名門復活を目指す中大が充実の夏合宿　勝負の秋へ例年以上の距離積んでタフさ磨く　藤原正和監督「８月は例年より７０～８０キロ上げています」_tottenham vs lion city sailors

　来年の第１０１回箱根駅伝で２９年ぶり歴代最多１５度目の優勝を狙う中大が、復活負の最高の形で夏合宿に入った。指す中大正和tottenham vs lion city sailors優勝候補の一角だった前回の箱根は体調不良者が続出し、が充まさかの１３位。実の宿勝上の上げ３大会ぶりにシード権を逃した。夏合しかし、秋へチームの立て直しは早く、例年は例前半のトラックシーズンは絶好調。距離積ん監督５月の関東インカレでは１５００メートル～ハーフマラソンで入賞者が続出。でタフさり７０～８０キロていますtottenham vs lion city sailors箱根後から距離を踏むことを重要視し、藤原主力の溜池一太（３年）、８月大型ルーキーの岡田開成らも順調に夏合宿を消化中。年よ秋からの駅伝シーズンへ、名門を目磨くさらに地力を高めていく。復活負の

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　中大の夏は、勢いよく始まった。９月の西湖合宿では１周２キロの湖を根気強く走った。箱根はまさかの１３位だったが、主将の佐野拓実（４年）は「駅伝は何が起こるか分からない。僕が言葉にしなくても、全員が心で感じた」とチームで気持ちを一つにして、新シーズンへ歩き出した。序盤から切り替えはばっちりで、トラックシーズンはまさに“中大祭り”。関東インカレは新入生の岡田が５０００メートル６位、溜池が１万メートル４位など入賞者続出で、藤原正和監督（４３）も「思っていたような強化ができた」と納得の表情だ。

　今季はジョギングの量を徹底して積んでいる。これまで「時間」で伝えていたが、「キロ数」で指定するように変更し、箱根後から全員が確実に距離を踏んだ。２～３月に米国合宿で鍛錬した溜池は「そこ（現地）の選手は１回のジョグで１６キロは走っていたので、マネしてその量で継続した」と刺激を受けて走り、７月は中大勢１万メートル初の２７分台となる２７分５２秒３８をマーク。チーム全体としても、「８月は例年より７０～８０キロ、アベレージで上げていますが、みんなクリアしていた」と藤原監督。岡田の月平均のジョギング量は、高校時代よりも約２００キロも増えたという。

　強い世代が抜けても勢いは衰えていない理由に、４年生の試行錯誤がある。箱根では２年時に１区、３年時に２区区間賞の吉居大和（トヨタ自動車）らが抜けたが、今年は「新入生も含めて下級生が伸び伸び走れる環境を意識。私たちなりの色を出した」と佐野主将を筆頭に、４年生がチームのために主体的に動いた。１～４年生が２人ずつ入った７～８人のグループをチーム内に５つ編成し、月に１回グループミーティングを実施。ミーティングの結果を共有することで、下級生からチームへの意見も出やすくなった。岡田も「先輩、後輩関係なく、仲が良くて良い雰囲気。ミーティングで意見が言いやすいです」と笑顔で話す。

　ハードスケジュールをこなす準備も、着々と整える。１０月１９日の箱根予選会から約２週間後の１１月３日に、全日本大学駅伝に出場する。佐野主将は「予選会は確実に１位通過して、全日本でも上位で戦うことが目標。（好成績を）２本そろえる意識は１月からみんな持っている」ときっぱり話す。前半シーズンは“連戦”も強く意識していた部分で、柴田大地（２年）は６月の日本選手権（新潟）で３０００メートル障害２位と大健闘してから、１か月で４レースを走破。多くの選手が連戦をこなし、予行演習もばっちりだ。

　勝ち癖をつけることも、重要なポイント。「夏の仮想・箱根駅伝」と呼ばれる６月の男鹿駅伝では、前回箱根優勝の青学大に勝って優勝。指揮官は「自信を植えつけてやりたかったですし、狙って勝てたのは非常に良かった」とうなずき、青学大の原晋監督（５７）は「今季の中大は強いです」と警戒を強めた。

　昨季５０００メートルで、日本人学生歴代７位の１３分２２秒０１をマークしたエース・吉居駿恭（しゅんすけ、３年）は最大目標だった今夏のパリ五輪出場を逃したが、夏は実業団合宿で鍛錬中。指揮官も「（夏の）後半にかけてグッと良くなってきた。駿恭は予選会には使わずに全日本一本で、と話しています」と前回１区３位と好走した大黒柱の、さらなる爆発力に期待している。強さと速さを兼ね備えた中大が、さらにパワーアップして駅伝シーズンへ乗り込む。（手島　莉子）

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